三年后。
大燕国，竹海城……
卯时。
八阶斩妖人石坤正在自己负责的竹海城的边缘巡逻。
他已经巡视了一整晚。
一切顺利。
并没有发现什么异常，也没有出现什么妖魔鬼怪。
再过一会儿就可以完成巡逻任务，回去斩妖人的驻点进行休息或者修炼了……
最近一段时间，斩妖人的任务都比较清闲。
其实更为确切地说，是最近三年都比较清闲。
斩妖人的活儿越来越好干了。
再也不用像从前那样为了斩妖除魔，每天都要忙得焦头烂额，而且稍有不慎就要受伤丢命……
现在能出来害人的妖怪已经变得越来越少。
平时只需要关注平民们，不要受到邪欲魔念的影响诞生魂傀化成邪物害人害己就可以。
斩妖人们有更多的时间可以专注于自己的事情，或享受生活,或者追求修炼。
石坤就是用了这三年的时间，从五阶魂丹境界，一跃变成八阶魂窍的境界！
他觉得这几年修炼修行变得极为容易，天地之中的日精月华变得非常浓郁。
这样的转变，其实是从三年前燕王宫里传出燕氏老祖有进阶之喜，新开辟出来天地时开始的！
从那一天开始，大燕国的地域地盘大了很多倍。
有许许多多无比俊秀的山川之地凭空出现！
而且新登基的女王燕芊芊还对一些强大的非人族精灵进行了敕封，封它们为山神。
这在从前时候，是根本难以想象的事情！……
因为那些山神在从前的时候，可能就是为祸一方的妖邪,是斩妖人的敌人。
但是现在却不同了。
斩妖人不仅与山神能够平和共处，有时候还能互为臂助。
山神镇守的山川里头若是出现具有修为道行的精灵，就必须与斩妖人互通有无，登记在册。
如果精灵有残害平民百姓的行径，几乎都不用斩妖人亲自动手，山神就会帮忙处理。
这也正是斩妖人们变得清闲了的一个重要原因。
他们只需要负责人口密集的城池和村镇就可以。
而这座竹海城，正是石坤所要负责的城池。
此刻，他一路踏着竹枝竹叶，向这片竹海的最深处飞遁而去。
很快，就在万千竹叶丛里看到了一幅神奇而宏伟的景象。
只见一座山坳里面，拔地而起了一座碧绿色的“天柱”！
之所以说它是“天柱”,是因为它太高太大了。其顶部直插天霄，隐在半云半雾里，方圆几百里的山坳都被这座天柱占据。
那其实是一棵巨大的竹子。
传说，它是从三年前开始生长的，而这种生长一直从未间断过……
如今已经越来越大，越来越粗。
如果是不晓得它的底细的外地人来此，绝对不会相信，这竟然是一棵竹子……
也许此地之所以会出现山坳，全都因为这碧绿色的天柱存在的缘故。
而那座“天柱”，正是竹海城之所在！
这天柱巨竹合围数百里，碧绿如玉，吸引了许许多多的生灵在此栖身。
同样也有让许多平民慕名而来，想要在这里安家立业。
所以女王下令建了这座城池，名曰竹海城。
虽然竹身直插云端，但掌握着众多奇异机巧的女王陛下仍旧能找到办法让人轻易上去和下来。
她教人使用机关改造那每一个竹节，做了一种名曰“和梯”的东西……
可以很方便的让平民们出入建在云端里的竹海城。
而使得那种“和梯”行动起来的，是一种名字叫做“和”能的东西……
据说，这种“和”能可以让这种名字叫做“和梯”的机关一直保持行动一万年不会停歇。
真是厉害……
石坤私底下可是很佩服当今的女王陛下，居然可以琢磨出这样古怪的东西。
不过也有传闻说，这些都是燕氏老祖宗传授的。
目的就是为了造福平民百姓。
但是，像石坤这样的斩妖人，自然不需要使用“和梯”。
他打算依靠修为之力飞纵上去。
此刻。
站在竹枝上，石坤远眺着那座硕大无朋的竹城巨竹。
竹海城周边散发着氤氲灵光，喷涌着蓬勃精雾……
其上竹枝叶蔓缭绕摇曳，翠绿光华流转飞度。
真是一座好城池！
能够在此修行生活，也算是一种福分了……
石坤微微一笑，不想再耽搁，连忙纵起。
向着巨大竹城的其中一个竹节上飞了过去。
他迅速冲向翠绿竹壁，沿着坚硬的竹壁一路飞踏。
周围涣散浓雾向两边散开，为石坤主动的让开了一个弥漫着缥缈绿雾的通道。
就这样持续飞踏了一炷香后，他终于立身于一座用绿瓦青砖所建造的城镇上方。
御风立在竹顶之岩峦上，石坤鸟瞰着这座城。
只见，有一股淡淡的疏离薄雾烟云，笼罩在清晨的竹海城上空。
城里那绿墙青瓦的神秘楼楼阁，就像装束着绿萝青纱的少女，婷婷窈窕立在河畔。
被淡白色的云缭绕的天空与绿石砌就的一座座的参差的石拱小桥晕染在一起，如梦若幻，静雅非常……
泛着丝丝涟漪的略微飘着绿色烟波的河水轻轻荡漾着。
河上偶尔有一只载有渔人的乌篷船漫无目的地漂在其上。
船影渐行渐远，慢慢模糊了，就像一滴墨迹渐渐渗透宣纸一样……
总而言之，这是一座清幽静谧的城池，无妄无灾的灵地！
以至于镇妖司敢于只安排了他这么一位八阶斩妖人驻守在此。
反正有镇守在附近的山神帮忙，即使只有石坤一个，也能忙得过来……
其实也是因为大燕国境内城池突然变多的缘故，人手不太够。
况且镇妖司里前几年出了一些事情，导致人才青黄不接……
新培养出来的斩妖人还未能够独当一面。
于是镇妖司决定在比较太平的地方，暂时就只镇守一两个斩妖人。
石坤觉得无所谓。
实际上身在竹海城里的他，不仅忙得过来，还过的清闲的很。
每天夜里巡逻，白天就可以休息……
此刻。
御风立在石峦上的石坤飞下了长街来。
他打算再巡视一番，就结束今天的任务……
飞下来后，立在了一座石桥上。
然而。
刚走几步路天际里就略微飘落些许雨滴。
居然会在清晨下雨……
“再转一圈吧，转一圈就回去吃早餐……”
石坤默默地嘀咕了一句后，就在石桥上移步走动。
一边走，一边观赏着雨中风景。
但见雨点点落在河面上，荡起道道涟漪，隐约可以看见一群群红色的小鱼儿嬉戏玩耍。
岸边的杨柳被风吹弯了腰枝，细细的柳条轻轻触碰着河面。
这里不仅仅只有这一条小河，其源头也不知从何地而起，只见它静静地流淌在竹城每户楼阁的窗前门边……
下了石桥，就朝着城池里缓缓走去。
这城真像一个远离尘世的美丽少女……
虽然不施脂粉，但是别有一番风情。
又似幽谷佳人，翠袖寒单，独倚修竹，情调虽太清冷，却更增其悠然出尘之致。
远处小河波光细碎如鳞……
仅仅是走在其中，都会觉得心旷神怡。
也难怪能吸引那么多人在此地安家落户了……
此刻，石坤继续走着。
可是……
走着走着，他突然发觉不知从何处传来轻微的一声响动。
似什么东西弹落了，随之又恢复平静。
于是停住了脚步。
将目光转向一个楼阁街角。
此时，正有一只黑色的小猫，蹲坐在临水的花窗前，漠然地看着经过的石坤。
这只黑猫似乎挺关注石坤的。
这让石坤不禁眉头一皱……
他觉得，那只猫的身上有股子紫气缭绕。
看起来是个有些道行的灵物！
根据王宫内制定的规矩，凡是有道行的精灵，需要去往山神所在的山川之域聚集修行。
并且要向斩妖人报备，没有允许，不能惊扰到平民百姓。
很显然，这只猫灵并未获得允许进入竹海城，是属于擅自闯入了人族城池。
这可是违反了规则的……
“难道是雨取派来的属下吗？……”
石坤看着那只猫，嘀咕道。
雨取，正是镇守在竹海城附近竹海山川之内的山神。
它是一条白鳞大蛇……
但是，从前雨取派遣属下前来通报事宜时，都会挑选石坤夜间在外面巡逻的时候。
地点也会是一个很固定的山林……
为什么今天会派这只猫进入城池？
有些奇怪……
但是，若它不是雨取的属下，又会是何方精灵？
带着疑惑，石坤移动了脚步。
转身向那只盯着自己的黑猫的街角方向走去。
不料！
那猫见到石坤走来后，便不慌不忙的从花窗台上跳下地面，转身朝着街角胡同里徐徐走去，仿佛在为石坤带路一般。
跟在后面的石坤看到此处，心头大奇！
“果然不简单！！……”
于是立即加快了步伐，跟了上去。
谁知，那猫跑的飞快！
石坤不敢怠慢，立即又加快脚步追去。
他现在可以断定一件事情！
“这猫……绝对不是山神雨取派来的！”
既然有陌生精灵入侵城池，那就得处理！
倘若是加害过人类，就绝对得灭杀掉。
如果是新晋的灵怪，那就得联系雨取带走调教。
此时。
他循着猫的踪迹，转进了街角深处……
拐过深幽小巷，穿过楼阁夹道胡同！
很快，就来到了一个僻静的地方。
这是一个楼阁之后的山岩之壁的下方，有古藤从岩壁上坠下来，将这岩壁角落变成一个十分隐蔽的避风所。
石坤跟着小猫的踪迹来到了这里。
但是眨眼间，却不见了猫的去向！
于是，石坤便在石壁间的藤枝之中穿行……
可当他抬手拂过一蓬藤叶时，却听到有人轻轻拨动了一下琵琶弦！
石坤心头一凌！
他方才可是仔细的在搜寻此地是否有人的痕迹的，可是却没能发现对方的位置。
直到此刻对方故意撩拨琵琶弦暴露方位，石坤才察觉到了此地有其他的气息。
那是一股子极其阴冷的气息！
来者不善！……
于是他放下手中已经撩起来的藤叶，慢慢转过身去，看向那位使用小猫吸引自己前来的神秘存在！
当石坤转过身来之时，他看到了距离自己不远处有一个人影正静静地站立在藤蔓枝叶之间！
那人身穿黑袍，头罩黑纱，腰背挺直，怀里抱着一副白色的琵琶。
此人抱着玉木琵琶的双手胳膊白皙而修长，其手指正搭放在玉木琵琶上，像是随时都会为听众撩拨琵琶弦弹唱低讴一曲。
这黑袍人见到石坤转过身来，手指轻轻拨弄了一下琵琶弦，顿时音随弦发。
音波荡开藤蔓，让黑袍人与石坤之间再无障碍……
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