聂季朗邀请乔以笙坐下来陪他喝点酒。
方才乔以笙进门的时候，聂季朗手里就端着酒杯了。
一手端着酒杯，一手插在裤兜里，站在窗户前。
酒看起来并非结束了宋红女的事情刚开始喝的。
窗户旁边的桌子上放有一台笔记本电脑，电脑屏幕上是已经关闭掉的监控画面。
乔以笙知道监控画面原先是宋红女那个房间的。
可以想象，她和阿苓根据他的布置，在阿德的配合之下，到宋红女的房间里执行计划的时候，聂季朗就是以眼前这种一切皆在掌控之中的睥睨姿态，一边喝着酒，一边看好戏。
“不用，谢谢。”乔以笙拒绝了。
聂季朗察觉到她从进门开始便省略掉的称呼：“我会一直是你的小叔叔。”
似乎也等于是在回答乔以笙问他的问题。
乔以笙并不希望他语焉不详，她要个明确的答案，重新问一遍：“你要帮你的父亲完成遗愿吗？”
聂季朗笑一下：“照宋妈妈的说法，以现在你和陆闯的关系，我父亲的遗愿，已经完成了，没有我帮不帮的问题。”
“不也有你的助力才能顺利完成？你当初给我开的唯一的条件就是婚约必须履行。你还默许了陆家的催婚。”乔以笙追问，“你父亲临终之前究竟是怎么跟你交待遗言的？”
虽然一直以来她对聂季朗都抱有防备之心，但不得不承认，这段时间以来，因为聂季朗给予她的长辈的宽厚，她在聂季朗面前在所难免地胆大妄为了点。
敢嘲讽他，敢顶撞他，甚至眼下明知自己不安全，她还丝毫未对他客气。
她其实就是想弄清楚，聂季朗是否曾在知道她和陆闯可能是兄妹的情况下，还促成了聂陆两家的婚事。
聂季朗明白她的言外之意。
呡了一口酒，他问：“以笙，记不记得之前我一直告诉你，有些事情我也在摸着石头过河？”
乔以笙自然记得：“你指的就是今晚从宋红女口中套到的事情？”
这会儿的聂季朗并没有戴眼镜，金丝细边眼镜被他摘下来放在笔记本电脑旁边了。
在此之前，乔以笙只在最初的照片上见过他没戴眼镜的模样，此时她亲眼所见的没戴眼镜的聂季朗，仿佛因为少了一层束缚，完全压不住他身上强烈的压迫感。
他的眉梢眼角悉数彰显之前被镜框和镜脚盖住的锋利，尽是在上位者的成熟男人的气质。
他没有看乔以笙，他看的是窗户外面。
他这个房间的这扇窗户，朝向的是佩佩的那栋老房子。
浓重的夜色之中，老房子的周围萦绕着淡淡的雾气。
聂季朗没有直接回答她，娓娓道：“我没有骗你，我父亲临终前交待给我，就是找到我失散的哥哥，由我失散的哥哥那一脉，去履行和陆家的婚约。”
“不止你有疑问，我也有疑问。而且我的疑问也比你更大，以我对我父亲的了解，我不认为简单的一个婚约，能让我父亲有那么深的执念。”
“因为找人总没什么结果，这件事原本淡出了我的视野。后面也和我当初告诉你的一样，陆清儒病危，陆家来催促，族里的叔公推出了婧溪，婧溪个人也愿意，我也就没反对。”
“但发现你的存在之后，我就对实现我父亲的遗愿很感兴趣了。我想知道，由你来和陆家联姻，究竟是会有什么不一样。”
聂季朗的目光从窗外，转移到乔以笙的脸上：“以笙，换你，你难道不好奇？”
当然好奇，乔以笙从一开始就好奇聂季朗为什么非要她嫁入陆家不可。
谁知道猜来猜去，竟然不是聂季朗图谋陆家的东西，纯粹是想满足他的好奇心。
——聂季朗现在的意思，不就是，比起完成聂老爷子的遗愿，他更感兴趣的是遗愿背后隐藏着怎样的秘密。
所以聂季朗一直在推动婚约的执行。
“然后？”乔以笙没回答他，只想让他继续讲。
聂季朗以一种“别着急慢慢来”的眼神注视她：“在调查你父亲当年那起车祸的过程中，我从你父亲的生平履历往前倒推去调查你父亲小时候的资料，开始怀疑，你父亲的丢失并非意外。”
“最早收养你父亲的那家儿童福利院……”聂季朗似在斟酌恰当的措辞，“我之前告诉过你，我父亲把事情交托给我的时候，他告诉我，他才刚锁定了你父亲小时候待过的那家福利院（第299章）。”
“但我在重新筛查资料时，发现，从我哥丢失的那一年起，我父亲以我母亲的名义做慈善资助的最早的那批名单里，包括了这家儿童福利院。”
“你父亲以你母亲的名义做慈善？”乔以笙足够敏感。
聂季朗目露赞赏：“这个慈善终止于我母亲去世，我父亲就没再帮我母亲续下去了。”
“我以前其实是知道这个慈善的，知道我母亲喜欢资助这种收容孤儿和弃婴的地方。直到我父亲临终前要我找孩子，我才自己猜到，这个慈善起源于我母亲失去孩子的遗憾。”
乔以笙沉默。或许佩佩是抱着自己的孩子能被好心人送去福利院的希望，也或许是佩佩在其他孩子身上为她自己丢失的孩子积善德。无论如何，都是佩佩对那个孩子的爱。
聂季朗继续透露道：“慈善一直在做，名单也一直在调整，比如很多福利院不是一直办得下去的。”
乔以笙领会到聂季朗的意有所指：“我父亲在的那一家，就是办不下去的？”
“嗯。”聂季朗点头，“你父亲在的那一家儿童福利院，大概在第五年，就因为一起贩婴案件，依法关闭了。”
联系如今已经知道的事情，其实不难推断，聂老爷子最早是知道孩子的下落的，孩子是他授意宋红女丢掉的，恐怕丢去其他地方聂老爷子也不放心，所以他掌控住了孩子的所在。
也就是那家儿童福利院。
而在佩佩面前，聂老爷子又假惺惺地陪佩佩做慈善，甚至把孩子所在的福利院也放在慈善名单中。
孩子明明近在咫尺，佩佩却毫不知情……乔以笙难以想象聂老爷子的残忍，他当时每天看着佩佩思念孩子，心里是在笑吗？