夕阳落去,国王的宫殿燃起不夜的火把,神灵的布幔在夜风中飘扬。吉利姆在王室侍卫的接引下,往华丽的大殿而去。不过片刻,他便听见轻快的笛曲,与雀鸟般的歌声。
总情报官眉头微皱,看向接引的侍卫。侍卫顿了顿,稍稍迟疑,才低声开口。
“陛下心情不佳,饮了些爽口的蜜酒,又看了会瓦斯特克美姬的歌舞。”
瓦斯特克人不喜服饰,擅长歌舞,每年总会进献些貌美的歌姬与舞姬,来代替钱粮的贡赋。而在都城大贵族们的宴会中,瓦斯特克美姬也极受追捧。
吉利姆默默点头,若有所思。他庄严地走进大殿中,无视众多歌舞的曼妙女子,大步来到王者的面前。接着,他庄重行礼,深深伏跪在地上,不发一言。
“嗯?吉利姆,你来了?”
阿维特靠在王座上,脸上带着酣意,眼神依旧清澈。他举起精致的银杯,饮一口香甜的蜜酒,笑着对最亲信的女蛇说。
“来,拿杯酒,与我一同饮尽!”
吉利姆神情庄重,再次行了一礼,仍然不做回答。
阿维特眉头一皱。他淡淡地看了眼总情报官,平静的摆了摆手。
“都下去!”
歌舞立时停歇,舞女、歌姬、乐师纷纷行礼,然后迅速往殿外而去。不一会,大殿中只剩下成排的烛火,以及相对的两人。
“王上,今日并非神圣的节庆,您为何在庄严的大殿饮酒?”
吉利姆抬起头,沉声询问。
“...今天我心情上佳,便招来瓦斯特克人刚进献的舞舞美姬,享受一二。怎么,我忠诚的顾问,你连这也要劝诫吗?”
阿维特神情微冷,扫了一眼跪地的情报官,如同睁眼的美洲虎。
“王上,您心情不愉。”
吉利姆庄重回答。接着,他恭敬行礼,询问道。
“可是因为长者的旨意?修洛特殿下已然成年,阿丽莎公主同样期盼已久。而对王国大局而言,也需要如此...”
“叮咚!”
金属的撞击声瞬间传来。阿维特突然发怒,一把扔掉手中的银杯,怒喝出声。
“安静!”
吉利姆闭嘴不言,再次伏地行礼。
好一会后,王者的脸上才恢复平静。他淡然道。
“派往各邦的使者都出发了吗?”
“是的,王上。”
“派往湖中王国的呢?”
“早在一个月前,就已经出发了。”
“都城里都准备好了吗?”
“准备好了。那会是全城的盛典。”
“王室的亲长都邀请了吗?”
“全部邀请了,连长者也要出面...”
阿维特仔细的询问了好一会,直到再找不出什么问题。最后,他无奈的叹了口气。
“罢了,且等修洛特过来!盛事之后,便以血祭之。等办完庆典,就着手准备,征服特拉斯卡拉人!”
“是,王上。主神庇佑联盟,先祖予您以大任!您是王室的雄鹰,也是夏日的烈阳,您注定统御四方,一统整个天下!”
吉利姆又行了一礼,脸上露出微笑。他沉声吟唱,带着无比的信心。
阿维特正了正身子,肃然点头。他垂下眼眸,严肃的问道。
“吉利姆,关于湖中王国南方的神兽传言,你查的怎么样了?”
“王上,商旅们的神兽传言不足为信。我接到了斥候的回禀,又审问了阿帕钦甘邦的南方贵族...所谓雷霆的神兽,应该是湖中王国的新式武器,青铜铸造的火炮!它分为大小两种,大型铜炮能射出一到两里,击毁木寨,适宜攻城。小型铜炮射出百步,击破武士盾牌,适合野战...”谷
“嗯,这两种火炮,若是真有如此威力,便是军国重器!”
阿维特点点头。他沉吟了会,平静问道。
“湖中王国今年的贡礼中,可有青铜火炮?”
“...未有。”
“呵呵,真是小气的孩子。”
阿维特笑着摇了摇头,眼中有精光闪过。
“等到修洛特过来,再与他好好说道。”
“遵命,王上。”
吉利姆低头行礼。他思索片刻,神情不变,沉声发问。
“王上,密卫最近抓捕到几个刺杀修洛特殿下的普雷佩查贵族。该如何处置?”
“嗯?刺杀?”
阿维特眯起眼睛,危险地望了吉利姆片刻。
“吉利姆,联盟密卫,有无插手其中?”
“陛下,主神见证!密卫只是在湖中王国探听消息,绝没有参与其中!”
吉利姆握拳发誓。他说的也是实情,联盟密卫的布局都在良久之后,从没有此时袭击殿下的打算。
“修洛特殿下在南方进行苛刻的减封改易,才激起了旧贵族的叛乱与刺杀。”
“嗯。吉利姆,记住你的责任。不要辜负我的信任...”
阿维特注视了吉利姆片刻,还是选择相信。他默许总情报官在湖中王国,安置了许多密卫。因为,这种联盟的暗中监督,同样在各邦的大贵族领地存在。实际上,联盟每年花在内外情报上的支出,几乎与一个军团的开支相当。
“减封改易?不错,很不错。这可是王室中央一直想做,却又做不到的事情!”
“王上,这些抓获的刺客该如何处理?”
“地方贵族阴谋叛乱,刺杀联盟殿下,罪不可赦。尽数处死,首级在大神庙前竖立,警示各邦!”
“遵从您的旨意,王上。”
吉利姆沉稳行礼,古拉莫几人的命运,就在这平淡的两句话中决定!在至高的王者看来,他们不过是尘埃般的蝼蚁,生死皆如浮萍!
“吉利姆,我的心腹,起身过来吧!”
阿维特招了招手。接着,他从王座之后,取出一卷纸质地图,在小桌前展开,正是特拉斯卡拉谷地的地形图。
“五万直属武士,是否已换装完毕?”
“王上,青铜兵器已经换装完毕!普通武士使用青铜长矛,代替黑曜石战棍。而资深武士战技娴熟,习惯战棍的使用,工匠大营便对战棍进行改进,把黑曜石锐片换成青铜的刃片。然后,三级以上的武士额外配备铜斧...”
吉利姆恭敬低头,回禀着最新的军事情报。
“一千美洲虎战团,一千雄鹰战团,尽数披上青铜布面重甲。八千王室军团装备青铜布面中甲,已经换装大半,两月之内可以完成。”
“很好!一万披甲的精锐武士,八千长弓手,百门木炮。东方的特拉斯卡拉仇敌,又如何能够抵挡?”
阿维特满意大笑,笑容中带着残酷的杀意,又带着无穷的信心。
随着集权的不断加深,大贵族的外放改封,王室中央已经直辖了整个特斯科科湖区,控制着一百六十万人口,五万常备武士。而在湖区之外,传统墨西加诸邦的一百五十万人,也逐步纳入王室中央的掌控。
在三百多万人的供养下,王室中央积累三年,拥有五万精锐的直属武士,附庸武士则超过五万。直属武士中,有一万披甲军团,八千长弓手,数百炮手。而木炮也建造了一百多门,火药囤积约十万斤。
墨西加各部以耕战立国,虔信神灵,崇尚杀伐,五十年征战不休。如果说,新生的湖中王国是快速发展的新军事机器,那么传统的墨西加联盟,就是更为强大的旧军事机器。联盟内部虽然有许多阻碍与掣肘,但只要动员起来,天下便无任何一部,可以阻挡!
吉利姆微微仰头,凝视着自信与骄傲的阿维特国王。
“王上不过三十五六,正是年富力强的时候,还能统治国家二三十年。等到讨灭特拉斯卡拉人之后,就是攻伐南方的米斯特克人,东方的托托纳克人,然后是更南方的萨波特克人!再往后,天下平定,王室传承,小殿下也长成了...”
大殿的烛火明明闪耀,映照着思绪起伏的两人。王者傲然展望四方,如雄鹰展开羽翼,有征服各部之心,并吞天下之意!而总情报官恭敬侍立,暗暗思忖着联盟的未来,谋划着家国天下的传承。
王者在血与火中诞生,心腹在权谋与阴影中隐藏。两人相对而立,便如光影交替的画卷,在大殿中无声铭刻,书写着整个天下。
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