金色的阳光透过缭绕的神烟，落在巍峨的“风之屋”亚卡塔上，如同神灵的赐福。神圣的金字塔于是鲜艳流动，华光闪耀，璀璨异常。金字塔上的圣火日夜不息，盛大的祭祀与歌舞也从未停止。

　　然而，战争局势逐渐倾覆，单纯的祭祀已经无法安定贵族的人心。墨西加北军迅速南下，便有消息灵通的贵族们做出了反应。

　　奇瓦科站在数米高的城门外，看到四野八方的难民往都城涌来，在都城寻找最坚固的庇护。难民们排成长长的队列，入城的队伍却不断被打断。不时有衣着华丽、佩戴金玉的大小贵族，在数十名家纹武士的保护下，神色匆匆地从城内离开，去往王都外的封地。每当有一支队伍出城，就代表着城内的守城力量被削弱了一份。

　　遇上急着出城的贵族老爷，带队的蜂鸟武士面带愤怒，却只能束手在城门外等候。老民兵看着这些贵族的神色，又看看首席家的武士，心中若有所悟。

　　“等贵族老爷们出了城，恐怕就再也不会回来了。老爷们这是在逃啊！难道连坚固的王都，也会守不住吗？”

　　奇瓦科正在张望，忽然听到一阵喧哗。一名威严高大的华服老者，在数十名铜斧禁卫的簇拥下，步伐矫健的往城门而来。

　　战争不过半年多，首席大臣津津尼却仿佛苍老了十岁。他的脸上满是皱纹，头发也已经全白。但是，他的目光依旧坚定，还多出了一种森寒的冷酷。首席靠近城门，略一扫视，脸上的怒色就愈发明显。接着，他辨认了下正在城门口行礼的一位世袭贵族，等级恰好合适。

　　于是，华服老者手中一指，厉声喝到。

　　“未受王令，擅自离城，是对神灵与国王的背叛！抓起来，贵族后裔就地处死，家族武士充入军中！”

　　城门口处，面对首席的指令，世袭贵族一脸惊骇。他惶恐的开口解释。

　　“首席，在我之前，还有好多贵族...”

　　老民兵身旁，带队的蜂鸟武士一直关注着首席家主，揣测着家主的心意。他离那世袭贵族最近，刚一听到命令，就猛地从后方扑上。接着，他不待那贵族说完，就猛力刺出长矛，从背后一把贯穿对方心口，矛尖从前身透出，鲜血顿时溅射。那世袭贵族只是“啊啊”了两声，就伏地而死，像一朵红色的花瓣。接着，周围的禁卫一涌而上，把贵族的家族武士缴械带走。

　　看着这突发的一幕，老民兵奇瓦科打了个寒颤。他看着高高在上的贵族老爷，也如杂草般被随意处死，一种奇怪的想法忽然涌上心头。

　　“原来，贵族老爷们，也是可以轻易杀死的...”

　　城门内外一时凛然。津津尼看了看众人的表情，轻轻点头，再次厉声下令。

　　“把首级割下，悬挂在南门上示众！未得命令，擅自离城者处死，贵族也是如此！关闭四门，只留下南门供难民进入。难民丁壮者就地充入军中，青壮妇女由王室统一安排。其余老弱孩童驱散离开，不得在都城附近逗留！”

　　听到首席的旨意，周围的侍卫武士纷纷领命而去。接着，津津尼看向最先动手的家族武士，面容依稀有些熟悉。他没有费精力去回忆，而是直接开口。

　　“你做的不错！报上名来，当有封赏！”

　　“尊敬的家主，我是‘灰土’家的普阿普，愿意为您效死！”

　　蜂鸟武士普阿普双膝跪下，恭敬行礼。

　　首席大臣微微颔首。“灰土”是平民武士的名字，也是世代为蜂鸟家族服务的家族武士。他沉吟片刻，开口说道。

　　“普阿普，从今日起，你就是军功贵族，统领百人的武士队长！不过，没有武士给你，你要自己去招募齐全。我许你提拔民兵，成为武士的权力！”

　　说到此处，津津尼扫了一眼后面跟随的民兵们。他威严的目光过处，民兵们便同时俯首。奇瓦科也心中一寒，低下头去。

　　“普阿普，你是蜂鸟家族世代的武士，我有个任务给你！你带领征集的武士小队，去威慑安抚分散在城内的上万特科斯民兵。当然，还会有其他武士小队与你配合。记住，这些部落民桀骜不驯，时常四处骚扰，必要时，拿出你刚才的果决手段！”

　　听到封赏，普阿普先是大喜过望，用力在地上叩首五下。然后，他才抬起青红的额头，神情凶悍的领命。

　　“家主，遵从您的命令！特科斯人如果敢不从命令，我就摘下他们的头颅，垒砌在月亮女神的塔前！”

　　首席大臣注视了一会凶悍的蜂鸟武士，略一思忖，继续说道。

　　“好！普阿普，我相信你的勇武！不过，守城还要借助这些特科斯部族。你且去领一批粮食酒水、乡野女子，前去慰劳一二。要猎犬服从命令，既要抽打，也要赏两块骨头！”

　　闻言，普阿普恭敬低头，大礼参拜。首席大臣最后扫了眼城外渺茫的蚁民们，就大步离开，回返至高的“风之宫”。

　　直到首席的身影从远方消失，普阿普这才起身，凶悍的扫视了周围一圈。然后，他傲然抬头，看向身后的民兵们。

　　“至高的首席刚刚任命我为军功贵族，武士队长！算你们运气好，现在队里不过十几名武士。看在你们都上过战阵的份上，我给你们一个成为武士的机会：向我效忠，从此以后，你们也能自称武士老爷了！”

　　众民兵便一同看向奇瓦科，普阿普也有些诧异的顺着视线望来。老民兵正微微出神，他的脑海中始终记着首席最后的话，“赏赐乡野女子”。直到普阿普不满的一声呼喝，老民兵才反应过来。他略一思索，直接拜倒在地。

　　“天大的贵族老爷，奇瓦科向您效忠！从今以后，您就是最高的玉米杆子，我们都是您脚下的南瓜，必然先于您而死去！”

　　看见老叔下跪，众多民兵也陆陆续续，拜倒在普阿普脚下，口称“贵族老爷”。

　　听到这些通俗的话，蜂鸟武士普阿普哈哈大笑。他伸手，学着贵族老爷们的动作，握住奇瓦科没剩多少的头发。然后，他志得意满的环顾左右，高声说道。

　　“走，去后勤大营！先给你们每人分个乡野女子，再酒肉管饱，乐呵乐呵！然后再跟我一起，去收拾那些特科斯蛮族。等到打退了墨西加人，后面的好日子可长得很！”

　　普阿普的笑声飘散在冬日的阳光下。他是山底的玉米，只感觉到灿烂与温暖。而此时的首席大臣，却是山顶的青松，感受到无限的苍凉与寒意。

　　在宏伟壮丽的“风之宫”中，津津尼看着王室的壁画，把手指藏入衣袖，默算着手中的兵力。无能的“鳄鱼”丢失了河口要塞，墨西加大军急速南下，查帕拉湖区的援军还在半路之上。

　　现在，他手中只有最后一千五百王室武士，能够服从王宫的指令。祭司们倒是有一千神庙卫队，死死驻守在“风之屋”金字塔附近，根本指挥不动。至于都城中大小贵族们的府中私兵，估计还剩下一千稍多。这些贵族私兵同样难以指挥，只是被他强行圈在城中守御。

　　“如此算来，都城的武士合计起来，也不到四千之数。王室武士需要镇压城内，神庙卫队和贵族私兵都无法调动，都城已经完全失去了出城野战的能力...该死，俄斯派当杀！尸首五份，祭祀诸神！”

　　首席的眼中隐约有些泛红。随即，他想起都城的民兵情况，稍稍松了口气。

　　经过紧急的许诺与征调，南方特科斯部族再次派出了一万五千民兵，已经在上月赶到湖区。他把其中五千特科斯民兵，还有五百王室武士，都派遣到北方百里处的华亚莫要塞，作为王都最外围的防线。接着，他征调了剩余的一万特科斯民兵，进入都城驻守。接着，经过东拼西凑，湖区又征募出一万只能守城的民兵，白首与少年都有。

　　“此刻，都城有两万民兵协防，还有从湖区各处征集的粮草。依靠着高大的城墙和充足的粮食，当能坚守数年！”

　　局势迅速恶化，面对王国覆灭的危机，津津尼已经不再考虑什么未来的发展。他已经派出武士，把湖区周围三五日内的村镇完全搜刮一空。所有粮食全部征缴，丁壮妇女尽数充军。繁荣的村镇化为一片焦土，不给墨西加人留下任何可用的粮食与民夫！

　　想到此处，津津尼再次闭眼，思绪翻涌。都城之外，村社都已成空，数十年经营的心血毁于一旦。而都城之中，特科斯酋长们迎娶王室贵女，部落民们四处骚扰偷抢，把繁盛的都城弄得一片混乱...首席大臣心如刀搅，眼中通红，杀意再次涌上心头。

　　“俄斯派当杀！...该死，河口要塞丢失太快！墨西加人急速南下，切断北方通道，一切安排便全都失效！”

　　津津尼无声默算，日夜思量的局势，在他心中纤毫毕现。

　　派往锡塔夸罗邦堡垒群的一千武士，还没有发挥出袭扰的作用，就与都城分割开来。此时，锡塔夸罗邦应该还有近三千武士，一万多民兵，却无法安全调回都城。这些北方残兵肯定在墨西加人的监控之下，只要离开堡垒，根本抵挡不住五千墨西加武士的突击。

　　而在北方湖区的华亚莫要塞，驻守的五百王室武士和五千特科斯民兵，只能勉强抵挡一时。他本来的计划是在这里汇集查帕拉湖区的援军，然后大军北上，给河口要塞解围。

　　在王室长老的劝说下，在封王自治的条件下，六十万人口的查帕拉湖区真正大举动员。大小贵族们集结了一万武士两万民兵，整整三万大军沿着萨卡普邦的内陆南下。眼看着再有两周时间，援军就能抵达华亚莫要塞，与都城的军队汇合，墨西加人却攻下了河口要塞，卡在了华亚莫之前。

　　“‘鳄鱼’当杀！...‘羽毛’也当杀！”不用斥候汇报，津津尼就能确定，“羽毛”彭瓜里率领的查帕拉军团，此时一定停驻在萨卡普邦的某个位置，观望着局势的发展。一旦北方的瓜马尔犬裔南下，查帕拉湖区受到威胁，查帕拉军团说不定会直接北撤，彻底逃离决定天下的决战。

　　“派遣使者，前往北方的查帕拉军团！督促‘羽毛’速速来援。另外，向彭瓜里许诺，只要他及时赶到湖区，牵制墨西加北军，我就把先君的嫡系公主许配给他！他应当明白，这句话意味着什么！”

　　听到这一句吩咐，家族亲卫骇然的睁大了眼睛。

　　“首席，这种做法...对国王来说...万万不可如此啊！”

　　津津尼冷酷的脸上突然浮现出温和的笑容。

　　“无妨。这个许诺总是要等到战争结束之后，才能够实现。而到了那个时候，所有的乱命，无非是由我一人承担而已！”

　　家族亲卫默然片刻，眼中含泪。随后他低头庄严行礼，肃然离去。

　　津津尼看着神鹰与蜂鸟的壁画，微微一笑，再次浮现出冷酷的神情，新一批的命令再次下达。

　　“派出使者东去，把北方的最新战局低调告诉国王！另外，转述我的建议，一字不能出错：陛下，大火起时，风当远离。且任野火席卷，烧尽城外的杂草、玉米乃至可可，只要神圣的风还在，总会播下新的种子！”

　　“再次派出使者南去，前往山地韦塔莫邦，恳请袭扰墨西加人后路，同样许诺亲王分封，许配王室公主！”

　　“派出神裔使者，前往特拉斯卡拉，告知四位联盟领袖：塔拉斯科王国已经无法坚持太久，王国一旦覆灭，他们就只能独自抵抗墨西加人。恳请联姻的盟友动员大军，速速来援！另外，告知乔卢拉的诸位祭司长老，塔拉斯科王国愿意改信，侍奉纳瓦教诸神！”

　　“派出神裔使者，前往南方米斯特克、东南萨波特克、东北瓦斯特克、东方托托纳克，甚至是弱小的特拉帕尼克！塔拉斯科王国如果灭亡，墨西加人必然会一统天下！如果他们不想从此沉沦在墨西加武士的战棍下，承受无止境的贵族献祭，就得在此时反抗！塔拉斯科不奢望他们勇敢的举兵，但至少要终止对墨西加联盟的朝贡！”

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