荒原的长风永不停息。它吹过富饶的谷地,吹过河边的农田,带着枯黄的味道,也带来南方的讯息。它拂过尚未使用的祭坛,轻抚沧桑的石墙,来到古老的帕姆斯城外,直到新建的红鸦营地。
虽然说是红鸦营地,但除了一面传承的旗帜外,并没有太多的红鸦旧人。在三天之前,阿兰就已经带着八百丁壮、一千多妇孺,背负着收获的粮食,沿着坦彭河向东方迁徙。
这场准备许久的迁徙并没有瞒过奇奇卡大首领的耳目。但是,当大首领知晓了丁壮的数量后,便默许了妇孺提前撤退。他甚至还安排了四百红犬战士、两千多红犬妇孺,再加上附庸各部的三千多妇孺,合计八千人东迁。
迁徙的八千人中并无老弱,即使是犬裔妇女与少年,也能拉开猎弓,挥动石矛。此时此刻,他们大约已经登上准备好的木筏,沿着坦彭河边顺流而下,东去一百多里了。
这八千人离开后,谷地中就还有三万多备战的瓜基利部落民,加上六千待宰的奥托米农奴与战俘。连番苦战,谷地中的军队已经残存无几。只剩下红鸦营地的三千部落战士,还有分散在各部的数千成年丁壮。
想到这里,阿莫西神情坚毅,眼中是无畏的战意。他对报信的祖卡塔点了点头,亲切的说道。
“祖卡塔兄弟,感谢你送来的情报!军情紧急,我要召集营寨战士,尽快向南方增援!”
闻言,祖卡塔神情变幻。他张开口,想要劝说什么,却被阿莫西挥手阻止。他只能带着奇帕瓦几人,退到一旁。
长枪小队来到红鸦营地时,并没有隐瞒南方的军情。此刻,各部头人与勇士已经听到消息,匆匆聚集而来。众人议论纷纷,神情忧虑。红鸦营地中,已是一片嘈杂。
阿莫西举起双手,众人就渐渐噤声。他眼神明亮,环顾众人,自信而豪迈的喊道。
“来自各部的头人们,勇士们!没胆的红猴部落降了,残暴的墨西加人正在进攻大首领的主营!豪勇的大首领正在死战,把墨西加人阻挡在我们的家园之外!现在,三千勇士聚集在这里,就让我们带着必死的决心,去救援崇高的大首领,击败残暴的墨西加人!”
听到这里,许多犬裔战士的脸上,浮现出忧虑与不安。他们多是来自各部的溃兵,重整还没有几日。那一夜的天火仍然如噩梦般纠缠,让他们心中畏惧。
众人沉默片刻,一名红螈部族的头人站了出来,高声质问。
“阿莫西,你不过是红鸦小部落的族长,从红狐谷地逃难而来。又有什么资格,来指挥我们红螈战士?”
听到这,阿莫西神情不改。他放声大笑,朗声回答。
“我是红鸦部落的族长,也是奇奇卡大首领亲自任命的后营首领,能管理中所有的后备战士!”
“大首领信重我,把我征召在身边,予我重任!我也不惧危险,为部落联盟出生入死!”
说到这,阿莫西猛然掀开身上的狼袍,露出伤痕累累的胸膛。
“我在红狐谷地与仙人掌部落厮杀,射伤了敌人的黑狼大将!我与乌曼勇士一同出战,袭击可怕的死神大酋长!...这些日子,我还数次带领精锐,深入南方,袭击仙人掌部落的营地,救出了上百勇士!”
听到这里,被救的部族勇士神情激动,大声呼喊着阿莫西的名字。他们敬服这位红鸦酋长,愿意为他效死。
阿莫西的神情越发慷慨。他握着拳头,拍击自己裸露的胸膛,大声对众人吼道。
“来!看看我胸膛上的伤痕,都是正面与仙人掌勇士搏斗,所留下的痕迹!我既是大首领的爱将,又是联盟的勇士!我如何没有资格,统御谷地的战士?!”
营中的战士被阿莫西的气概所折服,纷纷握拳击胸,杂乱的应和道。
“好!”
“真是勇士!”
“我支持你!...”
激动的呼喊在营地回荡,久久不曾停歇。直到一名老者走入场中,众人才迅速安静。祖卡塔仔细看去,原来是瓜基利各部尊敬的荒原老祭司,祖玛。
祖玛祭司神情肃穆,身穿古旧的长袍,手握雕琢的木杖。他走到众人中心,顿了一下木杖,中气十足的喊道。
“别急!阿莫西究竟有没有资格,率领营地的众人,他说了不算,你们说了也不算,得问大地母神!”
闻言,众人神色一怔。瓜基利人敬畏天地,推崇风火,视红色为神圣。大地母神地位尊崇,并不是拥有具体形象的神灵,而更类似于天朝的老天爷。
“来人,点燃祭祀的火盆!”
祖玛祭司对左右高喊,立时就有人端上准备好的火盆。火盆中燃烧着干燥的松木,还加入了不知名的药草。清风吹动,松香与药香随风而散,众人便神情肃穆。
祖卡塔站在一旁,神情焦急。他的心中生出几许荒谬。南方的军情如此紧急,是战是逃,都必须果断抉择。在这个时候,营地中的瓜基利人,竟然还要举行占卜?
想到此处,祖卡塔连连摇头。可惜在这种神圣的场合,身为异族的他并无发言的权力,只得默默观瞧。
“神性的天地啊,崇高的先祖啊!请聆听大地子民的呼唤...在这危难的关头,请赐予我神圣的启迪...请问,勇士阿莫西,是否是尊崇的大地母神,所选中的瓜基利领袖?”
祖玛祭司高声吟唱,跳起奇异而神秘的舞蹈。他身上的木铃随着舞蹈摇晃,发出特殊的声响,让在场的众人都有些晕眩。好一会后,祖玛上前一步,在火中投入一块野牛头盖骨。炽烈的火焰把头骨烧裂,老祭司又从怀中掏出一把粉末,往火盆中突然一掷。
“呼!”
火盆中的火焰顿时大作,惊的众人齐齐退后一步。祖玛祭司神色不改。他从怀中掏出一块粗糙的白色“麻布”,往手上一缠。然后,他猛地伸手一抓,就从炽烈的火焰中,抓出烧裂的头骨。
老祭司看了头骨片刻,神情变幻许久。在众人关注的目光中,他突然伏地跪下,恭敬地向阿莫西行礼。
“啊!头骨裂出天纹,是最神圣的征兆!阿莫西首领,大地母神认可你,你就是天地选中的领袖!”
接着,祖玛祭司转过头来,肃然向众人高呼。
“还不速速跪下,向大地母神祈祷!向天选的阿莫西首领行礼!”
祖卡塔冷眼观瞧,这才品出了些许味道。他转念一想,脸上浮现笑意,就立刻跪下行礼。然而,还有许多勇士比他反应还快。这些人毫不犹豫的跪倒在地,整齐的高声呼喊。
“拜见阿莫西首领!大地母神选中的领袖!”
看到神异的场景,听到众人的高呼,数以千计的部族战士纷纷跪下,向阿莫西首领行礼。上百被救出的勇士狂热呼喊,场中的气氛感染人心。在场的几十名部落头人互相望了望,虽然都神色闪烁,却只得顺着大势,慢慢跪倒在地。
望见跪倒的众人,阿莫西豪迈大笑。他神情坚定,目光炯炯,豪情如火般燃烧。
“我的战士们,我的勇士们,都起来吧!大地母神选中了我,我会与你们同生共死!现在,崇高的奇奇卡酋长正在南方,抵抗残暴的墨西加人!荒原的子民,永远都不会屈服。就让我带领你们一起,支援奇奇卡酋长,与死神大酋长死战!”
“听您的,阿莫西首领!与您一同死战!”
听到此处,部族勇士们面露敬佩,伏地狂呼。他们已经被阿莫西折服,此时都振奋起来,激发了荒原犬裔的血勇。这一刻,阿莫西的身影就如大首领般高大。沸腾的欢呼在营寨中回荡,仿佛众人已经取得了胜利。
听到还要南下,祖卡塔皱起了眉头。他看向年长的部落头人们,这些人也各个神色不安、面露忧虑。
关键时刻,还是祖玛祭司站了出来。他上前两步,举起木杖,先是对阿莫西低头行礼,再看向激动的勇士们。
“南下征战,关系到瓜基利人的存亡。此战吉凶如何,请让我询问大地母神!”
阿莫西沉吟片刻,异常庄重的点了点头。
“好!劳烦您,尊敬的祖玛祭司!”
看着阿莫西尊重的态度,祖玛祭司满意的点点头。他再次燃香焚烟,跳舞高歌,然后把野牛头骨投入火中。
广阔的营地中一片肃穆。数千部族战士惴惴不安,等待着占卜的结果。祖玛祭司唱了好一会,才再次洒出粉末,然后从爆燃的火焰中,蓦然取出烧裂的头骨。
老祭司拿着头骨,神情严肃地看了许久,却是一声不吭。
“尊敬的祖玛祭司,请问占卜结果,究竟如何?崇高的奇奇卡酋长,还在等待我的救援!”
阿莫西神情急切,询问出声。众人也齐齐屏住了呼吸。
“尊敬的阿莫西首领。”
祖玛祭司沉吟了会,平静的说道。
“大地母神的神启已经降下。但在宣布之前,还有最后一步要做!”
“请祭司明示!”
阿莫西肃然点头。
“大地母神说,请阿莫西首领饮下燃烧后的占卜粉末,接受天神的启迪!”
祖玛祭司环顾众人,神情庄重。
听到此处,祖卡塔疑惑的捏了捏手指,这又是什么展开。
“好!”
阿莫西慨然应是。他接过一把占卜后的粉末,吞入口中,然后又接过祖玛祭司递过的水壶,一饮而尽。
“啊?这是...我看见了!...”
阿莫西呆立了片刻,眼神变得空洞而迷茫。他的脸上浮现出深深的震撼,牵动着所有勇士的心。突然,阿莫西仰起头,发出一声痛苦的大叫。
“啊!...”
可怕的叫声如野兽般咆哮,震动整片营地。众人齐齐一震,抬头看去,尊敬的阿莫西首领已经在神启中昏倒。
“这...这是怎么回事?”
“首领究竟看到了什么?”
“预言是什么?”
战士们慌乱的叫嚷起来。祖玛大祭司却神情沉静,不慌不忙。他一手举起神杖,一手举起占卜的牛头骨,用苍老的声音吼道。
“大地母神降下神启!”
闻言,营地又再次安静下来,只有老祭司震动人心的吟咏。
“南方是深沉的黑暗,是无法抵抗的归息。死神的阴影从南方而来,即将吞噬谷地中的一切!...大地母神说,我们的家园不在此处,而在翻过山峦后,大河流过的沃土!瓜基利人的生机,就在东方!”
“啊!这!尊敬的祖玛祭司,母神的神启,究竟是什么意思?”
“神启的意思是...”
祖玛祭司举起木杖,再次望向南方。在他发白的老眼中,复仇的爽快一闪而逝。
“命运已经注定!奇奇卡首领会回归大地,仙人掌部落将攻陷谷地。而营地中的我们,要立刻向东方迁徙,护卫先行的部落,重新在群山的东方立足!”
“啊?向东方迁徙!...”
众人的沉默没有持续太久,红鸦营地很快就沸腾起来。荒原的子民早已习惯迁徙,只要选定了方向,就不会迟疑太久。很快,三千部族战士就带上粮食与武器,抛弃辎重与营地,迅捷的往东方行去。而十几名使者同时出发,去往谷地各部,告知母神的神启。
祖卡塔旁观着这一切,默默在心中思量。他带着几名塔拉斯科的老兄弟,扛着长枪,跟在快速迁徙的队伍中。
“奇帕瓦。”
“祖卡塔队长。”
“不错,很不错。”
祖卡塔木讷的脸上,带上了笑意。
“啊,什么很不错?”
奇帕瓦挠了挠头,有些不解。
“红鸦酋长,很不错...还有,我们的选择,也很不错!”
祖卡塔淡淡笑着,看向天空。太阳已经西斜,红色的霞光染透天空,映满大地,也笼罩着南方的山峦。
“真是绚烂的黄昏。南方的战斗,应该已经结束了吧!旧的狼王沉入死亡的地渊,新的狼王诞生在群山里。漫长的一天,终于要结束了!”
奇帕瓦似懂非懂,连连点头。他看向前方不远处,昏迷的阿莫西领袖正躺在两人高的木架上,一动不动,由忠诚的红鸦战士扛着行走。
“就像扛着一具祭品...”
年轻民兵低声自语。祖卡塔却笑着摇了摇头。
“不,从今天起,那是具有神性的英雄!”
两人的谈话在风中消散,低低飞远。
木架上,神性的阿莫西一动不动,无声地睁开了眼眸。他的眼眸清澈而明亮,倒映着红色的黄昏,也倒影着广阔的世界。
“愿您安息!奇奇卡大首领...我回来了!阿兰...”
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